Solo 58 erizos de lima adultos en todas las islas Canarias: la cifra más baja desde 1965
Hubo fondos con más de 14 erizos por metro cuadrado; ahora solo aparecieron en 17 de 76 prospecciones, y ningún juvenil. Sin este herbívoro, las algas vuelven a cubrir las rocas.
Un equipo de la Universidad de La Laguna ha contado 58 erizos de lima adultos (Diadema africanum) en todo el archipiélago canario. Revisó 12.400 m² en 76 localidades con 620 transectos, y según la información publicada es la cifra más baja desde que hay registros, en 1965.
De plaga a casi nada
Hubo fondos con más de 14 erizos por metro cuadrado. Entre agosto de 2022 y junio de 2025, solo 17 de las 76 prospecciones encontraron alguno, siempre con menos de 0,04 por m². Los colectores de larvas no registraron ningún juvenil.
La tesis doctoral de Iván Cano Pérez, dirigida por José Carlos Hernández Pérez, lo describe como un «cuello de botella ecológico»: faltan adultos y hay un empobrecimiento genético progresivo.
Cómo se extendió
| Lugar | Qué pasó |
|---|---|
| La Gomera | Origen de la mortandad, en marzo de 2022 |
| Tenerife | Caída del 99,66 % respecto a 2021 |
| Bocaina, La Palma y Gran Canaria | La mortandad llegó también |
| El Hierro | Sin mortandad notificada |
Entre las posibles causas se citan corrientes del oeste, temporales del sur y una ameba tóxica para el erizo. Forma parte de una pandemia en la familia Diadematidae, con mortalidades del 90 % al 99 % en el Caribe, el Mediterráneo o el mar Rojo.
Qué cambia en el fondo
El erizo de lima se come las algas. Durante años formó «blanquizales», fondos de roca pelada que llegaron a cubrir más de 15 km de costa. Sin él, las algas vuelven. El mejor escenario sería el regreso de bosques de macroalgas; el peor, céspedes de algas oportunistas o invasoras. La tesis concluye que el resultado aún es incierto.
Otra presión sobre la naturaleza canaria: las especies exóticas que amenazan el archipiélago.
Fuentes y referencias
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