Grullas y cigüeñas acortan su migración: cada vez más se quedan en Europa en invierno

Llega el otoño y con él el espectáculo de las grullas. Pero sus viajes están cambiando. Varios estudios y censos recogidos esta semana muestran que grullas y cigüeñas están acortando su migración y que cada vez más pasan el invierno más al norte.

Grullas: más en Francia y Alemania

• España sigue siendo clave: acogió entre el 63,8 % y el 76,4 % de las grullas de la ruta occidental en el invierno 2022-2023 (183.653 en diciembre y 190.743 en enero), según la empresa pública aragonesa SARGA.
• Pero Francia retuvo unas 99.300 en diciembre de 2022, sobre todo en Las Landas y el lago Der, y Alemania tiene un contingente «cada vez mayor».
• En enero de 2026, la organización alemana NABU siguió a miles de grullas que no se movieron a Francia hasta que llegaron la nieve y el frío.

Gallocanta, termómetro de los cambios

Un estudio publicado en Avian Conservation and Ecology analizó los conteos de la laguna de Gallocanta (Aragón) entre 1973 y 2018:

• La temperatura media anual subió 0,3 °C por década.
• El pico de la migración de primavera se adelantó 3,7 días por década.
• Las grullas que pasan allí el invierno pasaron del 1 % al 40 % del máximo del otoño, sobre todo según el nivel del agua.

Los autores ven una relación clara con la temperatura de primavera y esperan «nuevos adelantos».

Cigüeñas: ya no van a África

El programa Migra de SEO/BirdLife siguió por GPS a 79 cigüeñas blancas. Conclusión: las adultas españolas ya invernan sobre todo en España; solo las jóvenes siguen viajando al Sahel. La causa principal es el alimento de origen humano: vertederos y arrozales.

Pero eso tiene un lado oscuro. El avance del censo de 2026 cuenta 33.500-34.000 parejas, frente a unas 42.000 en 2014. En Extremadura se han perdido más de 2.500 nidos, y en algunas zonas el cierre de un vertedero hizo desaparecer colonias enteras. SEO/BirdLife llama a los vertederos «trampas ecológicas»: algunas aves mueren envenenadas o enredadas en cuerdas y gomas.

Las aves migratorias son un reflejo del clima y de cómo usamos el territorio: cuando cambian sus viajes, algo está cambiando a nuestro alrededor.

Si quieres ver grullas este otoño, Gallocanta y Extremadura son dos de los mejores sitios de Europa. Lleva prismáticos y guarda la distancia.