El Ártico podría perder un millón de km² más de hielo en invierno de lo que calculaban los modelos
Es una superficie de unas dos veces España. Los mares de Barents, Groenlandia y Labrador serían los más afectados, con el borde del hielo retrocediendo hacia el norte.
El hielo que cubre el océano Ártico en invierno podría reducirse en las próximas décadas cerca de un millón de kilómetros cuadrados más de lo que calculaban los modelos del clima, unas dos veces la superficie de España. Es la conclusión de un estudio de la Universidad de Cambridge (Reino Unido) y el CIMAT (México), publicado en Nature Geoscience.
Mirar al pasado para corregir el futuro
Hace entre 5.000 y 7.000 años, pequeños cambios en la órbita de la Tierra hicieron el Ártico más cálido. Los autores usaron ese periodo como prueba:
- Buscaron en 46 registros de sedimentos del fondo marino una molécula que fabrican unas algas que viven en el hielo. Así calcularon cuánto hielo había entonces.
- Comprobaron qué tal reproducían ese pasado 27 modelos climáticos, y dieron más peso a los que acertaban.
Resultado: los modelos sobrestimaban el hielo de invierno, incluso en las últimas décadas. Con la corrección, la incertidumbre se reduce hasta un 85 %.
Dónde se notará más
Los mares de Barents, Groenlandia y Labrador son los más expuestos: el borde del hielo podría retroceder hasta 5,5 grados de latitud hacia el norte.
Por qué importa el hielo de invierno
El hielo invernal regula cuánto calor y humedad pasan del océano al aire. Su pérdida se ha relacionado con inviernos más fríos y nevadas fuertes en el norte de Europa y de Norteamérica. En marzo de 2025, el máximo de hielo de invierno fue el más bajo de los registros modernos.
Los autores apuntan posibles efectos en la lluvia del Mediterráneo y en la nieve de Groenlandia, pero avisan de que son pistas, no previsiones firmes.
En el otro polo, el hielo también da sorpresas: los acantilados de hielo más altos de la Antártida se derrumban más rápido de lo previsto.
Fuentes y referencias
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