¿Qué hacer si te encuentras con un lobo durante una ruta?

Muchas personas pasan años recorriendo zonas con lobos sin ver ninguno. Es un animal esquivo, que detecta al ser humano mucho antes de ser visto y que, por lo general, se aleja. Si alguna vez tienes la suerte de cruzarte con uno, lo más probable es que solo dure unos segundos.

Aun así, conviene saber cómo actuar. No porque el riesgo sea alto, sino porque actuar bien protege a ambos: a ti y al animal.

Lo que dicen los datos

Los estudios que han revisado ataques de lobos a personas en Europa y Norteamérica coinciden en que son extremadamente raros. Los pocos casos documentados se asocian sobre todo a:

• Lobos habituados al ser humano, normalmente porque alguien los ha alimentado.
• Animales con rabia, una enfermedad erradicada o muy rara en buena parte de Europa occidental.
• Situaciones de provocación o acorralamiento.

Si ves un lobo a distancia

1. Detente y disfruta, sin intentar acercarte.
2. No lo persigas para hacer una foto mejor. Usa el zoom.
3. Si está tranquilo y lejos, sigue tu camino con normalidad o espera a que se aleje.
4. No compartas ubicaciones precisas de lobos, especialmente de zonas de cría, en redes sociales.

Si el lobo está cerca o se acerca

• Mantén la calma y no corras: la huida puede activar el instinto de persecución de muchos depredadores.
• Hazte notar: habla en voz alta y firme, levanta los brazos o los bastones para parecer más grande.
• Retírate despacio, de cara o de lado al animal, sin darle la espalda bruscamente.
• Si sigue acercándose de forma insistente: grita, da palmas, golpea los bastones y, si hace falta, lanza piedras o palos en su dirección.
• Si vais en grupo, juntaos.

La clave es no comportarse como una presa: no correr, no esconderse, no agacharse.

Si vas con perro

Este es, en la práctica, el escenario más delicado. Los lobos pueden ver a un perro suelto como un competidor o un intruso en su territorio, sobre todo en época de cría.

• Lleva al perro atado en zonas con presencia de lobo.
• Si aparece un lobo, acércalo a ti y no dejes que lo persiga.
• No pongas tu cuerpo entre dos animales que se enfrentan.

Cerca del ganado

En muchas zonas de montaña hay perros de protección de ganado (mastines, por ejemplo). No son lobos, pero conviene saber tratarlos: pasa a distancia del rebaño, sin correr, con el perro propio atado, y no les amenaces con los bastones.

Lo que nunca debes hacer

• Alimentar a un lobo (o dejar restos de comida): es la causa principal de que pierdan el miedo al ser humano.
• Acercarte a cachorros o a una zona de cría.
• Acorralar al animal sin dejarle vía de escape.

Comunica lo que ves

Si observas un lobo con comportamiento extraño (por ejemplo, que no muestra ningún miedo, que se acerca repetidamente a personas o que parece enfermo), comunícalo a los agentes medioambientales o al 112. Tu observación puede ayudar a gestionar bien la situación.

El lobo es una especie clave en los ecosistemas y su gestión genera un intenso debate. Si te interesa el contexto, lee qué ha cambiado en la protección del lobo en Europa. Y si tu ruta es por zona osera, consulta también qué hacer si te encuentras con un oso.