Karl Bushby vuelve a Hull: 28 años después, termina su vuelta a casa a pie desde la Patagonia
Cruzó el estrecho de Bering a pie, tardó casi diez años en atravesar Rusia y nadó el Caspio y el canal de la Mancha. Ahora, a los 57 años, le da miedo volver a una sociedad que ya no conoce.
El 1 de noviembre de 1998, un exsoldado británico de 29 años salió de Punta Arenas, en el extremo sur de Chile, con unos 500 dólares, un carro al que llamaba «The Beast» y ningún patrocinador. Calculaba que tardaría 12 años. Este 2 de noviembre de 2026, Karl Bushby ha llegado a Hull, en Inglaterra, ya con 57.
Cientos de personas lo recibieron bajo un cartel de bienvenida. «Esto es una locura absoluta», dijo en la ceremonia. Después dio los últimos pasos hasta la casa de su madre, de la que salió en 1998.
Las reglas
Quería volver andando a casa, sin usar ningún transporte, ni siquiera bicicleta o kayak, y prometió no regresar al Reino Unido hasta terminar. Podía volar a otro lugar durante las pausas, pero siempre debía retomar la marcha en el punto exacto donde la había dejado.
El camino
- América: una turba lo atacó en Perú y en Colombia bajó flotando el río Atrato para evitar a hombres armados. Cruzó el Tapón del Darién y estuvo detenido 18 días en Panamá.
- Estrecho de Bering (marzo de 2006): lo cruzó en 14 días con el francés Dimitri Kieffer, tirando de trineos de 90 kg, a cerca de -30 °C y nadando a ratos en agua helada. Las autoridades rusas los detuvieron al llegar.
- Rusia: su visado solo le permitía estar 90 días de cada 180. Se quedó sin patrocinio en 2008 y en 2013 recibió cinco años de prohibición de entrada. En protesta, caminó unos 5.000 km de Los Ángeles a la embajada rusa en Washington. Cruzar el país le llevó casi diez años.
- Mar Caspio (2022): como no pudo entrar en Irán, nadó 288 km en 32 días, con ayuda de dos nadadores azerbaiyanos. Lo llamó floatimming, a medio camino entre nadar y flotar.
- Canal de la Mancha: Eurotunnel le negó el paso por su túnel de servicio, así que lo cruzó a nado en tres días, con unas 20 horas en el agua. Llegó a Shakespeare Beach, cerca de Dover, el 5 de octubre.
El precio
Su hijo Adam tenía 8 años cuando se fue y hoy tiene 36. Bushby no conoce a su nieta de 12 años y llevaba más de una década sin ver a su madre.
Ahora vivirá con ella y se plantea formarse como profesor, porque disfrutó dando charlas en colegios durante el viaje. También le inquieta volver a una sociedad que ya no conoce. Como le dijo a The Washington Post: «Mi propósito y mi razón de vivir están a punto de acabar».
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Fuentes y referencias
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