Los grados de escalada, explicados: del 4 al 9c y cómo se comparan las escalas
6a, VII, 5.11d, V5... Cada país y cada tipo de escalada tiene su propio sistema de dificultad. Te explicamos cómo funcionan, cómo se comparan y por qué un grado nunca es una ciencia exacta.
Si te asomas a una guía de escalada por primera vez, verás números, letras y signos que parecen un código secreto: 6a+, V+, 7b, 5.10c. Son grados de dificultad, y aunque cada país tiene su tradición, la lógica es la misma: cuanto más alto, más difícil.
Qué mide un grado
Un grado intenta resumir en un número:
- La dificultad del movimiento más duro de la vía (el «paso clave»).
- La continuidad: si la vía es difícil todo el rato o solo en un punto.
- En ocasiones, el estilo (placa, desplome, fisura) influye en la percepción.
Lo que no mide la escala deportiva es el compromiso o el peligro: la calidad de la roca, la distancia entre seguros o lo complicado de una retirada. Para eso existen otras notaciones en escalada clásica y de montaña.
Las escalas principales
Escala francesa (deportiva)
La más usada en Europa y en buena parte del mundo para vías equipadas. Va del 3 al 9c, con subdivisiones a, b, c y el signo + (por ejemplo, 6a, 6a+, 6b…).
UIAA
Habitual en Alemania, Austria y en escalada alpina de Centroeuropa. Usa números romanos del I al XII, con + y –.
YDS (Yosemite Decimal System)
La escala de Estados Unidos. Las vías de escalada propiamente dicha van del 5.0 al 5.15, y a partir de 5.10 se subdividen en a, b, c, d.
Bloque (boulder)
Para problemas cortos sin cuerda se usan la escala V (de V0 a V17) y la Fontainebleau (de 3 a 9A), esta última con letras mayúsculas para no confundirla con la francesa de vías.
Tabla de equivalencias orientativa
| Francesa | UIAA | YDS (EE. UU.) |
|---|---|---|
| 5c | VI | 5.9 |
| 6a | VI+ | 5.10a |
| 6b | VII | 5.10c-d |
| 6c | VII+ | 5.11a-b |
| 7a | VIII | 5.11d |
| 7b | VIII+ | 5.12b |
| 7c | IX– | 5.12d |
| 8a | IX+/X– | 5.13b |
| 8b | X | 5.13d |
| 8c | X+ | 5.14b |
| 9a | XI | 5.14d |
| 9b | XI+ | 5.15b |
| 9c | XII | 5.15d |
Las equivalencias son aproximadas: un 7a en una zona puede sentirse muy distinto a un 7a en otra. Los escaladores lo llaman «grado de la casa».
¿Quién decide el grado?
El primer escalador que encadena una vía propone un grado. Después, quienes la repiten confirman o discuten esa propuesta. Con el tiempo se llega a un consenso. Por eso los grados pueden cambiar, sobre todo en las vías más duras.
Los récords
- En vía deportiva, el grado más alto propuesto es 9c, con Silence (Flatanger, Noruega), encadenada por el checo Adam Ondra en 2017.
- En bloque, los problemas más duros rondan el 9A de Fontainebleau.
- Las escaladoras han alcanzado grados del más alto nivel, con varias ascensiones de 9b en la última década.
España tiene un papel destacado en la escalada deportiva de élite: zonas como Siurana, Margalef u Oliana albergan algunas de las vías más difíciles del mundo.
¿Por dónde empezar?
En un rocódromo o una escuela de iniciación, los primeros días suelen escalarse vías de 4 a 5. Pasar de 6a se considera un buen nivel recreativo. Más importante que el grado es aprender bien:
- Nudos y aseguramiento, con instructores o en un club.
- Revisión mutua antes de cada vía (arnés, nudo, aparato de aseguramiento).
- Técnica de pies, la gran olvidada.
- Caer bien, de forma progresiva y controlada.
La escalada es una disciplina con riesgo: aprender con formación cualificada es la mejor inversión. Y si te atrae el mundo vertical a lo grande, descubre por qué algunas cumbres son las más peligrosas del mundo.
Fuentes y referencias
- UIAA – Union Internationale des Associations d'Alpinisme
- FEDME – Escalada
- IFSC – International Federation of Sport Climbing
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