Tres rusos preparan su cuarto intento al Everest sin oxígeno por la arista oeste, una ruta completada solo dos veces

Tres rusos insisten en una de las líneas menos repetidas del Everest. Andrei Vasiliev, Vitaly Shipilov y Sergey Kondrashkin preparan su cuarto intento a la arista oeste, sin oxígeno suplementario.

Ahora están en Katmandú, recuperándose de una infección vírica y esperando a que se debilite el ciclón Arnab. Quieren volver este fin de semana a su base de Lobuche.

Cómo han llegado hasta aquí

Tienen permiso por el lado de Nepal, que les exige una vía distinta de la ruta normal por el sur. Llevan tres rotaciones:

• Evitar la cascada de hielo del Khumbu por el hombro del Nuptse fracasó por la nieve abundante.
• Cruzar la cascada fue demasiado duro con nieve profunda y puentes inestables.
• Eligieron entonces el Lho La, para seguir por el hombro oeste hasta la arista.

En su última salida llegaron a 6.400 m, tras unos doce largos de 60 m de roca, nieve y hielo moderados. Encontraron cuerdas y anclajes viejos de otras expediciones. Vasiliev describe por delante dos resaltes de roca de unos 100 m, que quizá se puedan evitar por nieve.

Una ruta con mucha historia

Esta línea solo se ha completado dos veces:

• 1979: una expedición yugoslava dirigida por Tone Skarja, con descenso por el corredor Hornbein.
• 1984: un equipo búlgaro. Hristo Prodanov hizo cumbre solo y murió en el descenso.

Otros tres equipos llegaron a la cima cruzando a la cara norte y usando el corredor Hornbein.

El dilema de la frontera

ExplorersWeb considera que el Hornbein da objetivamente más opciones de cumbre y de sobrevivir que la parte alta de la arista oeste. El problema: entra en territorio chino y el permiso solo cubre Nepal. No está claro si un cruce breve sería aceptable, y Vasiliev no ha aclarado qué elegirán.

«Primero tenemos que completar una rotación más», se limita a decir.

Mientras tanto, otra cordada ya ha celebrado en la misma cordillera: la primera ascensión española al Jugal II.